SK텔레콤(SKT)은 2026년 3월 4일 스페인 바르셀로나 MWC26에서 글로벌 서버 제조사 슈퍼마이크로(Supermicro) 및 에너지 관리, 자동화 전문기업 슈나이더 일렉트릭(Schneider Electric)과 3자 업무협약(MOU)을 체결했습니다. 협약의 핵심은 전력, 냉각, IT 인프라를 공장에서 모듈 단위로 사전 제작, 조립하는 ‘프리팹 모듈러(Pre-fabricated Modular)’ 방식으로, 기존 철골철근콘크리트 구조 대비 AI 데이터센터 구축 기간을 획기적으로 단축하고 초기 투자 부담을 줄이는 데 초점을 맞추고 있습니다. SKT는 이번 협력을 통해 글로벌 빅테크 고객의 AI 데이터센터 수요에 선제 대응하고 비용 경쟁력을 높인다는 방침입니다.
AI 데이터센터, 왜 지금 구축 방식을 바꿔야 하는가
AI 연산 수요가 전 세계적으로 폭발적으로 증가하면서 기업들이 데이터센터 확장에 속도를 내고 있습니다. 문제는 기존 방식으로는 속도와 비용 효율이라는 두 마리 토끼를 동시에 잡기 어렵다는 점입니다.
건물을 완공한 뒤 서버를 순차적으로 설치하는 전통적인 철골철근콘크리트 구조(SRC, Steel Reinforced Concrete) 방식은 설계, 시공, 장비 반입까지 수개월에서 수년이 소요됩니다. 초기에 대규모 자본을 한꺼번에 투입해야 하므로 급변하는 AI 시장의 수요에 유연하게 대응하기 어렵다는 한계도 있습니다.
SKT가 MWC26에서 선택한 답은 프리팹 모듈러(Pre-fabricated Modular, 사전 조립형 모듈러) 방식입니다. 프리팹 모듈러는 아파트를 짓는 방식을 데이터센터에 적용한 것으로 이해하면 쉽습니다. 공장에서 전력, 냉각, 정보기술(IT, Information Technology) 인프라를 모듈 단위로 미리 제작한 뒤, 현장에서 조립만 하면 되는 구조입니다.
SKT, 슈퍼마이크로, 슈나이더 일렉트릭, 3자 파트너십의 구조
이번 3자 파트너십의 역할 분담은 다음과 같습니다.
기존 철골철근콘크리트 구조 방식과 가장 큰 차이는 설계 방식에 있습니다. 기존 방식이 건물을 먼저 완성한 뒤 서버를 채우는 순차 구조라면, 프리팹 모듈러는 AI 연산을 담당하는 서버와 이를 뒷받침하는 전력, 냉각 인프라를 처음부터 하나의 모듈로 통합 설계합니다. 구축 속도와 비용 효율을 동시에 높이는 것이 핵심입니다.
| 기업 | 핵심 역할 | 강점 |
|---|---|---|
| SKT | AI 데이터센터 사업 운영 경험, 통합 설계 주도 | 국내외 AI DC 구축, 운영 레퍼런스 |
| 슈퍼마이크로 | 고성능 그래픽처리장치(GPU) 서버 및 클러스터 구성 | AI 학습, 추론 특화 서버 설계, 공급 |
| 슈나이더 일렉트릭 | 기계, 전기, 배관(MEP, Mechanical Electrical Plumbing) 인프라 | 전력 관리, 냉각, 디지털 운영 솔루션 |
또한, 프리팹 모듈러 방식은 수요 증가에 따라 모듈을 단계적으로 추가할 수 있어 초기 대규모 투자 부담을 낮추면서도 급변하는 시장 수요에 유연하게 대응할 수 있습니다.
슈퍼마이크로: GPU 클러스터에서 통합 인프라까지
슈퍼마이크로는 AI 학습, 추론에 특화된 고성능 그래픽처리장치 서버를 빠르게 설계, 공급하는 글로벌 서버 및 스토리지 시스템 제조 기업입니다. 슈퍼마이크로는 주요 AI 반도체 기업들과의 긴밀한 협력을 바탕으로 최신 그래픽처리장치 아키텍처를 신속하게 서버 제품에 반영하면서 업계에서 입지를 굳히고 있습니다.
또한 슈퍼마이크로는 2025년 미국 주요 빅테크 및 AI 인프라 기업들과 협력해 엔비디아 블랙웰(Blackwell) 그래픽처리장치 기반 서버와 고급 액체 냉각 기술을 적용한 대규모 AI 팩토리(AI Factory)를 구축하며 상용 AI 인프라 구현 역량을 입증한 바 있습니다.
이번 협력에서 슈퍼마이크로는 고객의 요구와 활용 시나리오에 맞는 최적의 성능을 구현할 수 있도록 고성능 서버와 그래픽처리장치 클러스터를 구성하고, 나아가 냉각 등 핵심 인프라 요소까지 통합한 구성을 준비합니다. 고성능 AI 연산에 최적화된 데이터센터를 보다 신속하게 구축할 수 있도록 지원하는 것이 슈퍼마이크로의 역할입니다.
“SKT와의 협력으로 AI 데이터센터 구축, 가동을 한층 앞당길 수 있는 통합 체계를 모색할 수 있게 됐습니다. 이번 통합 솔루션은 고객 워크로드에 최적화된 슈퍼마이크로의 고성능 그래픽처리장치 특화 서버를 기반으로 할 것입니다. 급증하는 AI 데이터센터 수요에 대응할 수 있도록 최신 기술을 지속 제공해가겠습니다.”
— 클레이 시먼스(Clay Simmons), 슈퍼마이크로 부사장
슈나이더 일렉트릭: 지속가능한 MEP로 데이터센터 안정성 확보
슈나이더 일렉트릭은 데이터센터 전력 관리와 디지털 기반 운영 관리 솔루션 분야에서 글로벌 표준을 주도하는 에너지 관리, 자동화 전문기업입니다. 슈나이더 일렉트릭은 미국 타임(TIME)지가 발표한 세계 최고의 지속가능 선도기업 랭킹에서 2년 연속 세계 1위를 기록하며(TIME, 2025) 탄소 감축과 에너지 전환에 기여하는 기계, 전기, 배관 솔루션 분야에서 글로벌 리더십을 입증했습니다.
이번 협력에서 슈나이더 일렉트릭은 대규모 AI 수요에 안정적으로 대응할 수 있도록 인프라 설계 단계부터 운영 효율까지 고려한 기계, 전기, 배관 기반 AI 데이터센터 통합 모델을 제시합니다. AI 데이터센터는 전력 밀도가 일반 데이터센터 대비 수배에 달하기 때문에, 안정적인 전력 공급과 고효율 냉각은 성능만큼 중요한 인프라 요소입니다.
“AI 시대 경쟁력은 고성능 인프라를 얼마나 신속하고 지속가능하게 구축하느냐에 있습니다. 이번 협력으로 프리팹 모듈러 기반 AI 데이터센터 통합 모델을 제시해 탄소 배출을 줄이고 공급 병목을 해소하는 한편, 고객의 고밀도 AI 워크로드 운영도 안정적으로 지원하겠습니다.”
— 앤드류 브래드너(Andrew Bradner), 슈나이더 일렉트릭 수석 부사장
SKT의 AI 데이터센터 전략: 운영자에서 통합 설계자로
하민용 SKT AI 데이터센터 사업 담당은 “AI 데이터센터 분야를 대표하는 글로벌 파트너들과의 협력을 통해 프리팹 모듈러 방식의 통합 솔루션을 추진하게 됐다”며 “이를 기반으로 글로벌 빅테크 고객들의 AI 데이터센터 구축 수요에 선제적으로 대응하고, 비용 측면에서의 경쟁력도 함께 높여가겠다”고 밝혔습니다.
이번 3자 협력은 SKT가 AI 데이터센터 인프라 사업에서 단순 운영자를 넘어 통합 설계자로 전환하고 있음을 보여줍니다. 서버부터 전력, 냉각, 배관까지 통합 설계하는 프리팹 모듈러 방식은, AI 데이터센터 시장에서 속도와 비용 경쟁력을 동시에 확보하기 위한 SKT 전략의 핵심 축입니다.
AI 데이터센터 구축에서 공급망 병목은 전 세계 기업들이 공통으로 직면한 과제입니다. 하드웨어 주문부터 납품까지 길게는 수십 주가 걸리는 현실에서, 모듈 단위로 사전 제작하고 현장 조립 기간을 단축하는 프리팹 모듈러 방식은 공급 불확실성을 줄이는 현실적인 해법입니다. SKT가 슈퍼마이크로, 슈나이더 일렉트릭과 각 분야의 전문성을 결합해 통합 솔루션을 확보하려는 이유가 여기에 있습니다.
자주 묻는 질문 (FAQ)
Q. SKT의 ‘프리팹 모듈러’ AI 데이터센터 방식이란 무엇인가요?
A. 프리팹 모듈러(Pre-fabricated Modular) 방식은 전력, 냉각, IT 인프라를 공장에서 모듈 단위로 사전 제작한 뒤 현장에서 조립하는 AI 데이터센터 구축 방식입니다. 기존 철골철근콘크리트 구조 방식 대비 구축 기간이 대폭 단축되고, 모듈 단위 확장이 가능해 초기 투자 부담도 낮출 수 있습니다.
Q. SKT가 이번에 협약을 체결한 파트너사는 어디이며 각각의 역할은 무엇인가요?
A. SKT는 2026년 3월 4일 MWC26에서 글로벌 서버 제조사 슈퍼마이크로, 에너지 관리, 자동화 전문기업 슈나이더 일렉트릭과 3자 업무협약을 체결했습니다. 슈퍼마이크로는 AI 학습, 추론에 특화된 고성능 그래픽처리장치 서버와 클러스터 구성을, 슈나이더 일렉트릭은 전력, 냉각, 배관 기반 인프라 통합 모델 설계를 담당합니다.
Q. 기존 AI 데이터센터 구축 방식과 어떤 점이 다른가요?
A. 기존 SRC(철골철근콘크리트 구조) 방식은 건물 완공 후 서버를 순차적으로 설치하는 방식으로, 설계부터 가동까지 수개월 이상 소요됩니다. 프리팹 모듈러 방식은 서버와 전력, 냉각 인프라를 하나의 모듈로 통합 제작해 현장 조립 기간을 단축하고, 수요에 따라 모듈을 단계적으로 추가할 수 있어 비용 효율도 높습니다.
Q. 이번 협력은 SKT의 어떤 사업 전략과 연결되나요?
A. 이번 협력은 SKT가 AI 데이터센터 인프라 사업에서 단순 운영자를 넘어 통합 설계자로 전환하는 전략의 일환입니다. SKT는 프리팹 모듈러 방식을 통해 글로벌 빅테크 고객의 AI 데이터센터 구축 수요에 선제적으로 대응하고 비용 경쟁력을 높인다는 방침입니다.
Q. 슈나이더 일렉트릭은 지속가능성 측면에서 어떤 역량을 보유하고 있나요?
A. 슈나이더 일렉트릭은 미국 타임(TIME)지의 ‘세계 최고의 지속가능 선도기업’ 랭킹에서 2년 연속 세계 1위를 기록한 기업입니다(TIME, 2025). 슈나이더 일렉트릭은 이번 협력에서 탄소 배출을 줄이고 운영 효율을 높이는 기계, 전기, 배관 기반 AI 데이터센터 통합 모델을 제시할 예정입니다.
